Solstiţiul de iarnă are loc marţi, 22 decembrie, la ora 06:48. Va fi cea mai scurtă zi şi cea mai lungă noapte a anului. În emisfera nordică, această zi este considerată prima zi de iarnă astronomică. După acest moment noaptea începe să scadă, iar ziua să crească.
„Că în fiecare an, deşi iarna meteorologică soseşte încă de la 1 decembrie, începutul iernii astronomice este marcat de un moment precis, cel al solstiţiului de iarnă . El este legat de mişcarea anuală aparentă a Soarelui pe sferă cerească, ce reprezintă consecinţa mişcării reale a Pământului în jurul Soarelui. ￢. Aceasta explică, pentru latitudinile medii ale Terrei, inegalitatea zilelor şi a nopţilor, precum şi succesiunea anotimpurilor. La data solstiţiului de iarnă, Soarele răsare cu 23 grade 27′ la sud de punctul cardinal est şi apune tot cu acelaşi unghi spre sud faţă de punctul cardinal vest. La momentul amiezii el „urca” – ţinând cont de latitudinea medie a ţării noastre, de 45ￂ – la numai 21grade faţă de orizont. În consecinţă, la această dată, durata zilei are valoarea minimă din an, de 8 ore şi 50 minute, iar durata nopţii are valoarea maximă, de 15 ore şi 10 minute (pentru Bucureşti). Evident, în emisfera sudică a Pământului fenomenul are loc invers, momentul respectiv marcând începutul verii astronomice”, potrivit Observatorul Astronomic „Amiral Vasile Urseanu”.
